近年来，中国社交媒体的发展速度可谓现象级。根据中国互联网络信息中心所发布的《2014年中国社交类应用用户行为研究报告》所提供的数据，截至2014年6月，在三大社交类应用中，即时通信在整体网民中的覆盖率最高，为89.3%，其次是社交网站，覆盖率为61.7%，再次是微博，覆盖率为43.6%。而随着社交媒体的发展，我们的生活也发生了极大的改变。有21%的网民表示除了在新闻资讯类网站以及新闻客户端外，他们还会通过微博关注新闻。此外，另有13.9%的网民会通过社交网站关注时下发生的热点问题。与此同时，大众对于购物以及娱乐的态度也跟上了社交媒体的发展潮流。23.8%的网民愿意分享购物信息，35.8%的网民愿意购买别人推荐的产品。65.8%的网络视频用户会在微博或社交网站里收看别人推荐的视频，55.1%的人愿意在微博或社交网站里点击进入视频网站收看视频。可以说，社交媒体改变了我们生活的方方面面。那体育产业又受到了多少社交媒体的冲击呢？
现场观赛体验的改变
随着社交媒体平台的引入，粉丝的现场观赛体验将得到质的飞跃。就拿即将在2016年开放的NBA萨克拉门托国王队的新主场为例，国王队新主场将会提供移动应用，用于验票入场、引导座位、提示最近的洗手间、特价窗口和升级座位的选项。这点与航空业非常相似。此外，球场还会提供无现金交易服务和坐席内的无线充电服务。国王队营销策略部资深副总裁本·冈伯特表示，国王队正尝试运用无人机技术去寻找空余停车位，甚至提供特别的场内摄像机角度。可以看到，随着社交媒体的介入，来到现场观赛的粉丝将享受到更为人性化的服务。或许在将来的某一天，当粉丝通过扫描手机上的票进场时，一个提醒将被发给服务代表，让他们知道今天是这位粉丝的生日，并在比赛间歇放出生日歌向这位粉丝送上生日祝福。在有了更为舒适的观赛体验后，相信粉丝们也自然更愿意来到现场为球队捧场。这也为球队在门票收入方面带来了提升。
电视机前观赛体验的改变
除了对于现场粉丝观赛体验的提升，社交媒体也将提升电视机前粉丝的观赛体验。过去，粉丝在电视机前观赛时只能宣泄自己的喜怒哀乐，对比赛本身却不能产生任何影响。不过随着社交媒体的引入，这一情况也得到了改变。粉丝们可以随时随地通过社交媒体平台向自己心爱的队伍说出自己的心声并与队伍进行连接互动。NASCAR (美国全国运动汽车竞赛协会)在这方面就做的很不错。目前，NASCAR正研发一种“数码座舱”，它带有车载遥测技术和比赛中的社交媒体功能，能让驾驶员和粉丝进行互动，粉丝可以在比赛中直接和车手进行交流。而他们的一句话或许就可以改变场上的形式与节奏并最终影响到比赛的结果。从此，粉丝将不再仅仅只是比赛的观众，而是直接参与到比赛中来。如此新奇的体验想必能为这项赛事吸引到更多的粉丝，而对于任何赛事本身来说，更多的粉丝自然就意味着更多的利润。
造就更大的市场
由于社交媒体可以很轻松的触及到全球的粉丝，在如此多的粉丝通过社交媒体参与进来后，无论是体育联盟还是体育队都会加速他们的全球性项目，其中便包括向新市场扩张。这方面国王队又是个很好的例子，球队持有者、印度裔美国人拉纳-戴维讨论了如何提升国王队在印度的形象，其中包括设立一个印地语球队主页，在比赛期间主办国际性的Google+ Hangouts交流，以及安排一些球员做印度之行。他指出，篮球已经成为印度增速最快的体育运动，而粉丝对国王队的兴趣比NBA其他球队高七倍： “未来五年里如果NBA有个印度裔的球员，我将不会感到意外。”本土球员无疑将更加提升印度粉丝的热情，正如过去20年间来自法国、中国和其他国家的球员为NBA做出的贡献一样。
赞助模式的改革
现在体育赞助商们更加倾向于将自己的钱花在电子社交媒体的宣传上，因为赞助商们发现在社交媒体上的投资回报率更高。根据俄亥俄州立大学的体育管理学院的助理教授迈克尔-普菲哈尔博士的调查，仅有38%的赞助商称自己将在电视宣传上花更多的钱，而47%的人则认为他们应该减少在纸媒上的宣传力度。当然，赞助商们如此看重回报率也是无奈之举，2008年金融危机之后，许多公司虽然依旧投资体育，但是由于钱荒，他们对自己的投资回报率却要求更高了。经过计算后他们决定将钱放在社交媒体上，因为在这里，他们可以与他们的粉丝更好的互动。
除了对赞助商的影响，社交媒体也令被赞助方对待赞助商的方式发生了改变。传统的赞助模式是先找赞助商，分析他们的需求，了解他们的目标和企图，并尽可能的让一切可量化，然后统一执行。但随着互联网的到来，社交媒体让粉丝更加社群化。被赞助方必须将这个社群切割成小组，然后给他们提供定制化的服务。只有这样他们才能为赞助商创造价值。所以，现在对于被赞助方来说，他们应该记住的就是无论是签约新的赞助商，还是续约老赞助商，他们都必须围绕着社交媒体制定新的赞助商宣传方案。不仅如此，被赞助方还必须根据赞助商的目标客户群，进行规划，以此吸引目标客户，招揽并留住新老赞助商。
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